(相關資料圖)

據環境保護署稱，美國是世界上最大的奶酪生產國之一。 1995 年，美國生產了超過 90 億磅的奶酪。這種奶酪大部分是天然的，而其中一些被歸類為加工過的。雖然這兩種類型都被視為奶酪，但也存在一些差異。

原料

所有奶酪的主要成分都是牛奶。然而，天然奶酪是直接用牛奶制成的，而加工奶酪則不是。經過加工的奶酪實際上是將幾種天然奶酪混合在一起形成一種新型奶酪。其他成分也可用于制作加工奶酪。因此，盡管牛奶仍然是其主要成分，但加工奶酪并非直接由牛奶制成。如果不創造天然奶酪，就不會存在加工奶酪。

天然奶酪工藝

為了制作天然奶酪，將牛奶均質化以保留脂肪含量，并進行巴氏殺菌以去除有害細菌。然后，奶酪制造商將一種無害的細菌添加到牛奶中，以幫助從液體中分離出凝乳。將凝乳切成塊并煮熟。塊的大小取決于奶酪的類型。凝乳煮熟后去除多余的液體，然后用鹽腌制并壓成奶酪塊或奶酪輪。然后將奶酪放在涼爽的地方進行陳化，直到可以食用為止。

加工奶酪工藝

加工奶酪開始于與天然奶酪相同的過程。但是，它需要更多步驟。選擇兩種或兩種以上的奶酪來創造新的風味。將乳化劑和鹽添加到混合物中，然后將奶酪剝去外皮并清洗干凈。然后將它們融化在一起，制成新的加工奶酪。為防止奶酪發霉，將其包裝在不含氧氣的機器中。

口味

每種奶酪的味道都非常不同，具體取決于過程中的變化，例如水分含量和成熟時間長短。即使是不同公司生產的同一種奶酪，味道也會略有不同。除了天然奶酪之外，還有加工奶酪可以提供更多種類的口味可供選擇。然而，天然奶酪口味的數量遠遠超過加工奶酪口味的數量。

保質期

各種奶酪的保質期因奶酪的種類而異。在大多數情況下，天然奶酪比加工奶酪更容易變質。部分原因是加工奶酪在無氧環境中包裝，消除了霉菌的風險。加工過的奶酪通常還含有更多的防腐劑，包括鹽，可以防止它們很快變質。除了更長的保質期外，加工奶酪還可以順利融化并在加熱時保持質地和風味。