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新華社約翰內斯堡7月6日電(記者謝江)南非豪滕省埃庫爾胡萊尼市災難與應急管理部門6日發布消息說，5日晚發生在該市的硝酸氣體泄漏事故所致死亡人數為16人。該部門5日曾宣布事故造成24人死亡。

“南非24小時”新聞網站援引埃庫爾胡萊尼市災難與應急管理部門發言人威廉·恩提拉迪的話說，死者包括婦女和兒童，另有16人被送往醫院救治，其中4人情況“極其嚴重”。

據悉，事故發生在該市博克斯堡地區一處非正式定居點，該市災難與應急管理部門5日晚8時左右接到事故報告，起初以為是氣體爆炸，抵達現場后發現一處院子里發生硝酸氣體泄漏。

恩提拉迪說，初步判斷事故與該地區的非法采礦活動有關。目前，當地警方與有關部門正開展現場調查工作，初步懷疑非法采礦人員利用硝酸氧化物從土壤中提取金屬物。