跟預期中一樣，勇士在鮑勃-邁爾斯離任后選擇內部挖掘，提拔邁克-鄧利維升任勇士總經理。

短短5年時間，鄧利維完成三級跳，從不在勇士大本營工作的球探升任成了勇士運作掌舵手。

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對鄧利維來說，此時接班邁爾斯無疑是巨大挑戰，他要面對德雷蒙德-格林的去留、克萊-湯普森的提前續約、選秀和簽約交易。勇士下一步通往哪個方向，全看鄧利維接下來的操作，他能解決勇士的“王朝后遺癥”嗎？

2001年NCAA決賽，杜克大學以82-72擊敗亞利桑那大學奪冠。拿到“最杰出球員獎”的是肖恩-巴蒂爾，但該場比賽杜克大學的得分王是拿到21分的鄧利維，這位能里能外的全能前鋒命中5記三分比對手全隊都多。

一年后，鄧利維參加NBA選秀。那一年，狂輸了61場比賽的勇士有22.5%的概率拿到狀元簽，他們志在中國巨人姚明，姚明出色的技術、背靠的中國市場令勇士垂涎欲滴。然而，拿到狀元簽概率只有8.9%的火箭成了幸運兒，勇士只抽到了探花簽，最終選了鄧利維。

鄧利維在勇士效力4個半賽季，場均得到10.6分、4.7個籃板，對于一個探花秀來說，這樣的數據顯然不合格。再加上鄧利維拿到了5年4400萬美元的續約合同，他在勇士球迷眼里是高薪低能的典范，甲骨文球館經常出現針對鄧利維的噓聲和謾罵。值得一提的是，鄧利維這份大合同，正是由當時還是其經紀人的邁爾斯談下來的。

“現在回頭看，那時候我可能沒有作為探花秀的正確心態，作為探花秀你得上場打出數據，而我過于團隊化，我的興趣在如何讓球隊變得更好，如何跟隊友配合好。或許，我本應該更具侵略性，更多自己出手。”鄧利維在回顧勇士生涯時說。

2006-07賽季中期，鄧利維被送到步行者，他有過單賽季場均19.1分、5.2個籃板、3.5次助攻的表現，可惜的是，他在狀態最佳時被傷病擊倒，之后再也沒有找回2007-08賽季時的神勇。鄧利維注定不是建隊核心，但他是塊極佳的拼圖。生涯末期，哪怕已經在35歲高齡，他仍被公牛視作“粘合劑”。

“我在聯盟征戰了15年，我擁有過美妙的時刻，也享受這段征程。”鄧利維說，“我無法更開心了，我也希望自己能拿到冠軍戒指，但命里沒有莫強求，這仍是一段有趣的征程。”

鄧利維退役后與妻子、三個孩子定居紐約，以他的超高籃球智商，他本可以成為優秀的教練，但他并不打算執教。當勇士管理層發生巨變，高級顧問杰里-韋斯特和總經理助理施倫克離隊，邁爾斯感覺他需要引進親信幫助自己，邁爾斯選擇了曾經的客戶鄧利維。

鄧利維的初始身份是“球探”，他可以繼續生活在紐約，跟家人在一起，平時則負責東部NBA球隊、周邊大學球隊的考察。鄧利維坦言：“這個工作量對我來說正合適，我可以先學一些東西。”

邁爾斯對鄧利維非常信任，兩人是互補的關系，鄧利維提供邁爾斯注意不到的信息，邁爾斯做決斷：“我們在球探方面一直存在一些不足，職業球探需要親自去看球，你們以為我可以看很多比賽，但其實東部球隊的比賽通常只有他們來這邊打客場時我才會看，這不足以完成對球員的評估。”

迄今為止，鄧利維在勇士決策中最具存在感的一次是2019年選秀大會。那一年，鄧利維多次觀看維拉諾瓦大學訓練、比賽，他對埃里克-帕斯卡爾非常看好。另外，在大十區錦標賽，鄧利維三次現場看喬丹-普爾比賽。在鄧利維建議下，勇士用28號簽選擇了普爾，用41號簽摘了帕斯卡爾。

鄧利維評估新星很重視技術、組織能力，他自己在球員時代就是全能型側翼。從這個角度看，雖然普爾2022-23賽季的表現不盡人意，但鄧利維上任總經理后可能會力保普爾，今年休賽期普爾被交易的可能性有所降低。

2019年，鄧利維升職成為總經理助理，他跟勇士一起經歷了兵荒馬亂的休賽期。凱文-杜蘭特離開，勇士完成了復雜的先簽后換。為了清理空間，勇士先送走了伊戈達拉。那幾天，勇士管理層核心成員在酒店房間瘋狂打電話、討論，忙到凌晨是家常便飯。

“這一行就是這樣，你確定你想干這一行嗎？”邁爾斯問鄧利維。鄧利維給出了“當然愿意”的答復，之后他從紐約搬到灣區，正式開始了全職管理層生涯。鄧利維的升遷速度極快，2021年被提拔為籃球事務運營副總裁，話語權越來越足。

近一年多時間，鄧利維在勇士的角色明顯發生變化，如今回頭再看，或許勇士早就在刻意將鄧利維往“邁爾斯接班人”的方向培養。

聯盟總經理集體會議，參會的是鄧利維。當勇士決定強化數據分析團隊在球隊技戰術決策方面的影響力時，負責在教練組和數據分析團隊之間溝通的也是鄧利維，他在數據分析專家西度和助教肯尼-阿特金森之間建立起一座溝通的橋梁。科爾在排兵布陣上能大量接受數據分析團隊的建議，鄧利維功不可沒。

科爾并不認為這是對其執教的干涉，他是那種能接受新事物的現代派教練。除此之外，科爾能接受數據分析團隊的建議，也是因為對鄧利維的信任。

“我很重視鄧利維的建議，他在隊里飽受尊敬，如果他去跟科爾溝通，科爾也會聽他的建議，他球員時代打過高水準比賽，跟多位教練合作過，他能給你不同的見解。”邁爾斯夸贊鄧利維。

科爾也贊嘆，鄧利維的存在“總是能帶給我幫助”。

今年休賽期，鄧利維將面臨全新的挑戰。

2023年選秀大會即將到來，擁有19號簽的勇士會如何處理這個首輪簽？庫明加、穆迪的發展都沒達到預期，2022年的新秀鮑德溫還在等待機會。再添一個新秀，哪怕是個大齡新秀，勇士既沒有太多時間和空間給年輕人適應、融入，又無法大幅提升即戰力。

格林擁有價值2760萬美元的球員選項，他的去留是懸疑。湯普森的合同只剩最后1年，勇士是否會跟他提前續約？說到底，勇士需要決定是否保留老三叉戟，處理不好，可能會遭到不少罵名。

下賽季勇士連工資加奢侈稅總支出可能超過5億美元，新勞資協議下勇士將會受到諸多限制，鄧利維該如何幫拉科布減輕薪金負擔？這關系到普爾、庫明加的去留。

邁爾斯的離任和鄧利維的接任被視作勇士進入新時代的起點，但鄧利維能否讓勇士重返巔峰，所有人都在等待時間給出答案。