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新華社東京5月20日電日本名古屋大學和關西學院大學研究團隊日前發布的新研究顯示，芥末等十字花科植物中的一種辛辣物質能抑制植物葉片氣孔張開，這會給植物的枯萎過程帶來變化。相關研究有望幫助人們找到可應用于葉菜和鮮花保鮮的更高效方法。

據共同社等日本媒體報道，植物通過葉片上的氣孔吸收光合作用所需的二氧化碳，并釋放氧和水蒸氣。氣孔開合影響植物的枯萎過程。名古屋大學和關西學院大學研究團隊嘗試了解哪些化合物能有效控制葉片氣孔開合。

研究團隊分析約3萬種化合物后發現，芥末等十字花科植物含有的異硫氰酸芐酯在抑制植物葉片氣孔張開方面的效果最好。該物質是這類植物辛辣味道的來源之一，能夠保護植物免受細菌侵害。

研究人員直接將異硫氰酸芐酯涂于鮮切菊花的葉子上，抑制葉子上的氣孔張開，成功讓菊花的枯萎過程延后。他們還改變了異硫氰酸芐酯的部分分子結構，合成了能抑制氣孔張開的化合物。這種人造化合物只需異硫氰酸芐酯2%的用量就能起到延緩菊花枯萎的作用，也延長了白菜葉子的保鮮期。