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據(jù)悉，美國眾議院議長、共和黨人麥卡錫計劃在本周內將其于4月19日公布、旨在提高聯(lián)邦政府債務上限的《限制、節(jié)約、增長法案》“原封不動”地提交眾議院投票。早在今年1月19日，美國聯(lián)邦政府債務規(guī)模已突破31.4萬億美元的法定限額，即使在美國財政部已采取“非常規(guī)措施”維持政府運作的情況下，美國政府仍將面臨再次停擺、債務違約、信用受損等一系列風險，除非國會兩院能盡快通過提高債務上限的議案。

盡管本次的債務上限危機可能帶來史上“最大風險”且迫在眉睫——根據(jù)美國財長耶倫的預測，目前美國政府在應急性措施的支撐下尚能撐到今年6月，然而美國兩黨目前已深陷政治博弈僵局，黨爭極化讓雙方均無意也無法妥協(xié)。對麥卡錫而言，其1.5萬億美元的債務提案能在國會走多遠，則是他在費盡九牛二虎之力成為眾議長之后的首次重大立法挑戰(zhàn)。

麥卡錫提出并打算提交眾議院投票的方案，不僅是共和黨針對美國政府債務上限問題的“拆彈”方案，也是針對拜登一系列政策議程的“拆臺”方案。該方案提議將美國國家債務的上限提高1.5萬億美元，或將債務到期日延至2024年3月31日（以先到者為準），并且大力削減聯(lián)邦經費，同時還針對拜登政府的一系列標志性“政績”列明交換條件，意欲廢止拜登關于學生貸款減免、激勵綠色能源發(fā)展等政策和法律。麥卡錫聲稱共和黨的方案有望在10年內削減4.5萬億美元的政府開支。

針對共和黨的麥卡錫方案，拜登和民主黨人表示明確反對，認為共和黨此舉是出于政治動機的“要挾”，并呼吁國會“無條件”提高債務上限。民主黨參議員領袖查克·舒默抨擊該方案是“一項危險的劫持人質行動”，可能引發(fā)美國的經濟崩潰。可以預見，該法案即使能夠成功“闖關”眾議院，也絕不可能在民主黨人控制下的參議院得到通過，這意味著美國兩黨之后必須通過談判達成一定的妥協(xié)，最終以兩黨都能接受的方式切實提高債務上限，讓美國政府得以避免債務違約。

然而，對麥卡錫和該提案的共和黨支持者而言，當前最緊要的問題不是民主黨的反對，而是來自黨內的掣肘。對歷經15輪投票才勉強坐上議長寶座的麥卡錫而言，當務之急是在眾議院民主黨預計全票反對的情況下，確保共和黨黨內足夠團結、222名議員中不超過五名議員“倒戈”。能否贏得共和黨的“全員支持”，將決定麥卡錫能否“強推”該法案在眾議院過關，從而為共和黨圍繞債務上限問題與民主黨繼續(xù)博弈、討價還價奠定基礎。目前共和黨內極右翼成員——包括一些在麥卡錫“議長之戰(zhàn)”中曾經竭力阻止他的議員，都對其提出的債務解決方案表示歡迎與支持。然而來自搖擺州、持中間立場的少部分共和黨人仍對該法案懷有保留態(tài)度，甚至要求對其進行修改后才會支持投票。這表明在共和黨內部分化日益嚴峻的新形勢下，黨內分歧和派系爭斗(intra-party rivalry)已成為影響美國政府正常立法和運轉的嚴重阻礙。

財政支出大幅增加早已成為美國政府運作的“常態(tài)”。美國政府上一次出現(xiàn)債務危機是2021年10月，當年12月國會立法將法定債務上限從28.9萬億美元提高至31.4萬億美元，才勉強度過了危機。然而僅僅一年多時間，美國聯(lián)邦政府的債務就激增2萬多億美元。也許正如麥卡錫今年1月抨擊民主黨時指出的，不斷提高債務上限的行為無異于“小孩不斷刷爆信用卡”，負責任的行為理應是“削減開支”，而不是不斷“提高信用卡的額度”。

然而，在美國黨爭極化越發(fā)不可調和的當下，無論民主黨還是共和黨，都無法從真正解決債務危機的原則出發(fā)，而只能慣性地將債務問題不斷政治化、復雜化，并為此在美國國會山上繼續(xù)上演漫長而讓美國民眾和世界經濟“心驚膽戰(zhàn)”的黨爭戲碼。

（作者系四川外國語大學國際關系學院副教授）