在元宇宙元年火熱加持下，“虛擬人”有了更多更新的打開方式。虛擬人賽道在發(fā)生怎樣的變化?它會(huì)給我們帶來什么?

“虛擬人”正走近你我

虛擬人正頻繁出現(xiàn)在人們的視野中：

去年9月，清華大學(xué)首位AI虛擬學(xué)生“華智冰”首次正面出鏡唱歌。她長相清秀，盤腿而坐，抱著吉他忘情地唱著《男孩》;

去年10月31日，一位名叫“柳夜熙”的虛擬人博主在抖音出道，僅發(fā)布3條視頻便漲粉近800萬。“柳夜熙”幕后IP孵化機(jī)構(gòu)創(chuàng)壹的聯(lián)合創(chuàng)始人、CEO梁子康在朋友圈感嘆，“十年磨一劍，出道即巔峰，第一個(gè)視頻上線6小時(shí)破10萬粉”;

……

為了親探一眼虛擬人，近日，記者來到南京市浦口區(qū)的“超級(jí)隊(duì)長”公司。“大家晚上好，歡迎大家來到我們的直播間。”虛擬人小凱正在熱情地與直播間的觀眾互動(dòng)，操縱小凱做出各種動(dòng)作的則是一個(gè)“全副武裝”的工作人員。“這種模式主要通過捕捉操縱者(又稱‘中之人’)的聲音和動(dòng)作，進(jìn)而驅(qū)動(dòng)虛擬人。”超級(jí)隊(duì)長創(chuàng)始人王磊說。

目前來看，虛擬人有多種分類方式，依照技術(shù)分類，可將虛擬人分為算法驅(qū)動(dòng)型(AI深度學(xué)習(xí))和真人驅(qū)動(dòng)型(動(dòng)作捕捉);依照視覺維度分類，可將虛擬人分為二次元型和超寫實(shí)型;依照商業(yè)模式分類，可分為IP類(品牌、偶像、明星分身等)和非IP類(服務(wù)型、身份型)。

“虛擬人可以通過技術(shù)滿足不同人的需求。虛擬人也不完全等于虛擬偶像，虛擬偶像只是虛擬人賽道中的一個(gè)細(xì)分領(lǐng)域。數(shù)字人、虛擬人包括虛擬偶像使用的是同一種技術(shù)，只是應(yīng)用場景不同，開發(fā)技術(shù)難度不同而已，三者本質(zhì)是相同的。”王磊說。

虛擬人走紅并不意外。對(duì)于年輕的“Z世代”群體來說，虛擬人的IP形象與其審美水平和消費(fèi)需求非常吻合，且年輕群體的成長環(huán)境決定著他們對(duì)于虛擬人的接受程度更高。“喜歡用現(xiàn)實(shí)世界中的基礎(chǔ)材料，換置到虛構(gòu)時(shí)空里。”這是二次元文化愛好者許可一對(duì)自己愛好的定義。她說，“喜歡虛擬人‘韜斯曼’是因?yàn)榭戳恕犊绱卧埂罚锩娴狞S子韜和‘韜斯曼’‘瑟路’合體表演，一下子就被吸引啦。”

艾媒咨詢數(shù)據(jù)顯示，僅虛擬偶像產(chǎn)業(yè)這塊，2021年，虛擬偶像帶動(dòng)的整體市場規(guī)模和核心市場規(guī)模分別為1074.9億元和62.2億元。

搶灘“虛擬人”經(jīng)濟(jì)

隨著元宇宙的紅利爆發(fā)，以及虛擬技術(shù)的仿真效果趨向成熟，虛擬人產(chǎn)業(yè)的應(yīng)用場景不斷豐富，受到了資本熱捧，互聯(lián)網(wǎng)大廠和科技公司紛紛布局虛擬人產(chǎn)業(yè)，虛擬人正走向商業(yè)化模式。去年以來數(shù)十家虛擬人創(chuàng)業(yè)公司獲得頭部廠商或風(fēng)投機(jī)構(gòu)青睞，投資規(guī)模累計(jì)超30億元。

如今，虛擬人應(yīng)用場景越發(fā)豐富。“虛擬人在商業(yè)化場景中的應(yīng)用主要分為三塊。”王磊說，第一塊是拍短視頻，不管是素人拍的，還是明星偶像、企業(yè)拍的，用虛擬人的形態(tài)創(chuàng)作短視頻內(nèi)容，可以有更寬的邊界;第二類應(yīng)用就是直播，有些主播對(duì)自己的形象不是很自信，更喜歡作為“中之人”用一個(gè)虛擬人的形象去直播，例如網(wǎng)上有一個(gè)“我是不白吃”的主播，就是一個(gè)虛擬人賬號(hào);第三類就是為企業(yè)代言，如肯德基的虛擬人不再是慈祥的老爺爺，而是一個(gè)會(huì)炫腹肌和紋身拍照，帶有一絲性感的網(wǎng)紅——桑德斯上校。

值得關(guān)注的是，2021年超寫實(shí)虛擬偶像市場井噴式地發(fā)展。對(duì)于品牌來說，把品牌形象擬人化，為品牌定制虛擬IP，這樣不僅減少了代言人費(fèi)用，同時(shí)還能夠降低代言人翻車所帶來的風(fēng)險(xiǎn)。虛擬人“翎LING”、治愈女孩阿喜、超颯小姐姐AYAYI接連走入大眾視野成為新晉網(wǎng)紅。前一段時(shí)間，首個(gè)男虛擬人川CHUAN在社交平臺(tái)亮相，迅速引發(fā)了眾多網(wǎng)友的關(guān)注。艾媒咨詢CEO兼首席分析師張毅認(rèn)為，虛擬偶像在明星代言、直播帶貨，以及演唱會(huì)、商業(yè)演出、新聞主播等方面已經(jīng)嶄露頭角，這些應(yīng)用將啟發(fā)虛擬偶像在其他相應(yīng)領(lǐng)域的涌現(xiàn)。

據(jù)了解，目前國內(nèi)虛擬人產(chǎn)業(yè)集中在北京、上海等地，江蘇涉足虛擬人產(chǎn)業(yè)的企業(yè)很少，也沒有頭部企業(yè)。“除了技術(shù)，虛擬人的核心是應(yīng)用場景，你光建模是沒用的，就像我在辦公室里面給你看了一堆模型，這沒有意義，你得有能力把虛擬人用到場景當(dāng)中去。”王磊說。

業(yè)內(nèi)人士指出，目前，虛擬人行業(yè)還處于賽道早期階段，主要出現(xiàn)在抖音、快手、B站等網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)，應(yīng)用場景并沒有那么豐富。隨著更多公司和機(jī)構(gòu)的入局，以及仿真技術(shù)的提高，未來虛擬人將不僅僅局限于前面提到的虛擬人主播、虛擬人物偶像、虛擬人代言等等，還有可能涉及搜索引擎、旅游、傳媒、金融等各大領(lǐng)域，未來它的想象空間將會(huì)無限大。

“內(nèi)卷”的虛擬人

虛擬人也會(huì)“內(nèi)卷”。

2月26日，初代虛擬主播“絆愛”，在自己的線上演唱會(huì)“Hello World 2022”結(jié)束后，正式宣布進(jìn)入無限期休眠。

記者了解到，因超寫實(shí)虛擬人制作成本超高，行業(yè)正陷入“臉的內(nèi)卷”。“你現(xiàn)在想要一個(gè)虛擬人，我臨時(shí)可以給你生成兩萬張，如果不喜歡，重新生成都沒有問題。然而，要打造一個(gè)完美的虛擬偶像，現(xiàn)實(shí)狀態(tài)下的制作成本非常高。”王磊說。

例如，“柳夜熙”團(tuán)隊(duì)稱，推出“柳夜熙”之前的半年多時(shí)間，研發(fā)成本、人員成本、技術(shù)成本等投入“遠(yuǎn)超百萬”，“柳夜熙”的第一條短視頻成本約幾十萬元。

一組公開數(shù)據(jù)顯示，截至2021年8月18日，B站相對(duì)有關(guān)注度的3472個(gè)虛擬主播中，1827人當(dāng)月營收0元，也就是說，超過半數(shù)沒有一分錢入賬。動(dòng)捕設(shè)備和3D建模都需要成本，效果越好的設(shè)備和模型成本越高，這導(dǎo)致不少虛擬主播入不敷出。

“掌握技術(shù)的，應(yīng)用能力相對(duì)是弱項(xiàng);而應(yīng)用能力強(qiáng)大的，又可能缺乏技術(shù)研發(fā)和支撐的實(shí)力。”張毅認(rèn)為，技術(shù)和應(yīng)用二者之間，需要找到一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定的平衡點(diǎn)。

在業(yè)內(nèi)人士看來，能夠兼顧成本和效率，才是虛擬時(shí)代最好的愿景。未來的虛擬人可以像平時(shí)手機(jī)端使用的軟件一樣輕松，不需要如何操作也不會(huì)出錯(cuò)，這肯定需要背后強(qiáng)大的技術(shù)支撐才能完成。而提高用戶體驗(yàn)才是技術(shù)的核心。同時(shí)，技術(shù)是受到各種各樣的場景反饋，將用戶需求反饋回來，很好地對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行提升和迭代。

在AI等技術(shù)不斷更新迭代的大環(huán)境下，虛擬人產(chǎn)業(yè)高速發(fā)展。也許將來所有人能出現(xiàn)的地方，虛擬人都會(huì)出現(xiàn)，只不過今天的你需要隔著屏幕看，未來如果戴上VR眼鏡，所有東西就都在眼前了。據(jù)次世文化透露，該公司計(jì)劃推出一個(gè)名為“VBS擬人”的新產(chǎn)品，此產(chǎn)品將在今年二季度正式推出，使命是打造一個(gè)“用戶數(shù)字身份生成系統(tǒng)及可通用開放生態(tài)”。借由該系統(tǒng)，普通用戶將能自主創(chuàng)造獨(dú)一無二的數(shù)字身份。

在未來，虛擬人的數(shù)量很可能會(huì)超過地球上的自然人。相關(guān)報(bào)告顯示，到2030年，我國虛擬人整體市場規(guī)模將達(dá)到2700億元人民幣，迎來廣闊的應(yīng)用空間。(宋曉華 田墨池)