簡單的說就是比去年(以往)變化的幅度差或是少，如經(jīng)濟出現(xiàn)負增長，人口的負增長，儲蓄的負增長等，但是這并不是玩文字游戲，比如今年經(jīng)濟增長2%，去年的增長是6%，雖然今年還是增加了，但因為和去年相比增加的少了，因此出現(xiàn)了負增長(指經(jīng)濟發(fā)展速度)。另一種說法就是比去年少了，那就是一種比較含蓄的失敗報告，如同說：我的考試沒有超過60分。對前一種情況，在經(jīng)濟太熱(增長太快)時，降低速度是好事，有利于長期的穩(wěn)定發(fā)展，但如果是增長緩慢時(比如1%)，那說明衰退就快要到了。

其他也一樣，要問清楚是內(nèi)在動力還是總量減少了，因為這是兩個不同的概念。另外，評價要放到具體的環(huán)境里來看，比如西歐的人口負增長是不好的，因為人太少，勞動力成本太高，經(jīng)濟缺少活力。但如果亞洲國家人口出現(xiàn)負增長是好事，因為人多對環(huán)境壓力大，不利于經(jīng)濟長期發(fā)展。

負增長和下降的區(qū)別

一、下降和負增長，在統(tǒng)計學(xué)里面，沒有任何區(qū)別。但是在其他領(lǐng)域，是有較大區(qū)別的。比如電梯在下降，就不能說成電梯在負增長。

二、具體分析：

1、負增長，統(tǒng)計學(xué)詞匯，指某項數(shù)據(jù)的增長量為負數(shù)，即減少。如體重負增長、經(jīng)濟負增長、訪問量負增長、人口負增長等。負增長和正增長(即通常所說的“增長”)相對，此外，若增長量為零，可稱零增長。

2、下降，指向低處移動;降下。

三、幾種“增長”概念：

1、負增長，統(tǒng)計學(xué)詞匯，指某項數(shù)據(jù)的增長量為負數(shù)，即減少。如體重負增長、經(jīng)濟負增長、訪問量負增長、人口負增長等。負增長和正增長(Positivegrowth，即通常所說的"增長")相對，此外，若增長量為零，可稱零增長(Zerogrowth)。

2、零增長：

1)對經(jīng)濟增長持否定和悲觀態(tài)度而主張停止經(jīng)濟增長和人口增長的西方經(jīng)濟學(xué)理，是股息貼現(xiàn)模型的一種特殊形式，它假定股息是固定不變的。

2)對經(jīng)濟增長持否定和悲觀態(tài)度而主張停止經(jīng)濟增長和人口增長的西方經(jīng)濟學(xué)理論：

1968年，西方一些科學(xué)家、經(jīng)濟學(xué)家和新聞文化等界的名流聚集在羅馬，討論經(jīng)濟增長所帶來的各種問題，尤其是生態(tài)平衡問題。1971年，J.福雷斯特發(fā)表《世界動態(tài)學(xué)》，1972年，D.H.麥多德等人發(fā)表《增長的極限》，提出零增長理論。零增長論者主要從自然條件、資源、環(huán)境等方面論證經(jīng)濟增長的"極限"，或者從社會經(jīng)濟角度論證經(jīng)濟增長是不可取的，不值得的。根據(jù)零增長理論，就世界各國目前的生產(chǎn)技術(shù)、生產(chǎn)能力，如果經(jīng)濟不受阻礙地繼續(xù)增長下去，那么到2100年，將會出現(xiàn)極度環(huán)境污染，糧食匱乏，人口過多，自然資源耗盡，從而進入"世界的末日"，人類將最終毀滅。因此，必須實現(xiàn)零經(jīng)濟增長率，以使世界保持生態(tài)平衡。

3)指數(shù)增長：

經(jīng)濟學(xué)重要的分析工具。當(dāng)一個變量從一個時期以固定比率增長時，指數(shù)(或幾何)增長就發(fā)生了。例如:當(dāng)數(shù)量為200的人口每年以3%的比列增加時，在起始年份(第0年)，人口為200，第1年人口數(shù)為200×(1+0.03)^1;第2年人口數(shù)為200×1.03×1.03.......如此類推。當(dāng)貨幣進行連續(xù)投資時，如果獲得的是復(fù)利，那么就意味著過去的利息也產(chǎn)生了利息，能夠賺取復(fù)利的貨幣呈幾何增長。

4)幾何級數(shù)增長：

用數(shù)學(xué)術(shù)語來說就是A的n次冪的增長，類似與通常說的“翻番”。例如：2、4、8、16、32、64、128等等，用數(shù)學(xué)方式表示就是2^1、2^2、2^3、2^4、2^5、2^6、2^7;3、9、27、81、243等等，用數(shù)學(xué)方式表示就是3^1、3^2、3^3、3^4、3^5。